Как видим, Индия продолжала манить к себе взоры негоциантов, мореходов и политиков Европы. Маленькая Португалия, в экономике которой ведущее место принадлежало торговле, а не промышленности, не смогла сохранить свою монополию на индийскую торговлю. В веке у берегов Индостана начали появляться корабли других европейских держав, а в веке борьбу за ключевые позиции в этой стране вели между собой уже Англия и Франция. Португалия сохранила к тому времени лишь крохи своих былых владений.
А теперь вернемся к теме моего повествования — к идее Петра наладить политико-экономические контакты России с Индией.
Надеюсь, вы уяснили из вышесказанного, что попытка реализации этого замысла встретила бы активное противодействие в правящих кругах Лондона, Парижа, Лиссабона. Более того, есть основания предполагать, что противодействие это дошло бы до применения оружия. Добавьте к этому пиратов различных рас и национальностей, европейскую конкуренцию на индийских рынках, а также непомерные транспортные расходы, и бесперспективность русско-индийской торговли станет очевидной.
Как видим, замысел экспедиции был нереален с политической и экономической точек зрения.
И Петр со временем осознал это.
В немалой степени изменению царских планов способствовала информация, полученная из зарубежных источников. Так, в году в Ревеле объявился вышеупомянутый командор Ульрих (так же как и Вильстер, он решил сменить подданство). О своей службе под шведскими знаменами командор рассказал весьма подробно. Поведал он, в частности, об экспеди-1 ции на Мадагаскар в году и о ее бесславном завершении.
