О комплектовании команд пиратских кораблей позволю себе привести одну забавную подробность. Предводители «джентльменов удачи» считали целесообразным не доверяться случаю, когда речь шла о «подборе кадров», то есть с безвестными бродягами они дела иметь не желали. «Соискателям вакансии» рекомендовалось представить соответствующие документы. Последние должны были подтверждать, что их владелец совершеннолетний (не моложе лет), что он добрый христианин, то есть верует в бога, как того требуют догмы англиканской церкви, и, наконец, что он известен своим добропорядочным поведением1.
Не подумайте, что в данном случае имел место английский юмор.
Именно добропорядочным поведением, без всяких кавычек. Разумеется, под этим термином подразумевалось нечто специфическое, свойственное эпохе и среде. От будущего пирата требовались смелость в бою, повиновение старшим, честность при дележе добычи, а также наличие чувства долга и товарищества. Таким образом, в пираты шла дееспособная, инициативная и образованная часть английского общества, а не его отбросы, как это было в других странах.
С другой стороны, процветанию английского пиратства способствовали удобное географическое положение Англии (вблизи коммуникаций, связывающих Европу с обеими Индиями) и активная поддержка со стороны властей. Король и парламент в Лондоне не только закрывали глаза на заведомо уголовные деяния своих подданных, но и снабжали их всем необходимым, разумеется не бескорыстно.
Происходило все это примерно по следующей схеме.
