Таким образом, можно обоснованно утверждать, что сибирские казаки и промышленники, а также участники экспедиций, организованных русским правительством и Российско-Американской компанией, нанесли на карты мира Курилы и, как говорится, «застолбили» их.
Представители же японских властей начали появляться на южных островах гряды лишь в последние годы столетия. Примечательно, что японские самураи уже тогда имели вполне оформившиеся имперские амбиции.
На острове Уруп, например, они разрушили столбы с обозначением их принадлежности к российским владениям и водрузили свои, на которых было написано буквально следующее: «Остров, подчиненный великой Японии, пока продолжается небо и остается земля»33. Эту напыщенную и высокопарную фразу следует, очевидно, понимать как провозглашение японских прав на вечные времена.
Мало того, в году на Курилах имел место инцидент, который можно назвать первым русско-японским конфликтом.
Суть его сводилась к тому, что к берегам острова Кунашир подошел русский шлюп «Диана» под командованием лейтенанта Головкина. Он должен был произвести работы, необходимые дли составления более точных карт архипелага. Вместе с семью своими подчиненными Головнин высадился на берег, где встретил группу японцев (как выяснилось позднее, представителей властей). Русские моряки были обманом захвачены ими в плен, где они и пребывали до года.
