Обращаю ваше внимание на то, что Индия была в то время поставщиком готовой продукции, а не сырья, как это имело место в ее недавнем колониальном прошлом. Более того, в течение нескольких веков европейские франты и франтихи восторгались индийскими тканями, причем цена их была такова, что даже в веке английские фабриканты требовали введения запретительных пошлин на ввоз в страну продукции индийских кустарей5. Перед изделиями индийских ювелиров блекли творения самого Бенвенуто Челлини, а пряности Индостана украшали столы европейских гурманов.
Все эти индийские товары стали со временем непременной принадлежностью рынков Европы, и торговля ими создала не одно процветающее коммерческое предприятие.
Однако все это будет потом, а на первом этапе торговли с Индией изделия ее мастеров и плоды ее земли поступали к европейским потребителям в ограниченном количестве, пройдя через многие руки. И разумеется, каждая из них урывала для себя часть конечной цены товара.
Например, безвестный индийский мастер (где-нибудь в кашмирской деревушке) создавал поразительную по красоте ткань.
Местный купец за гроши приобретал ее и продавал на рынке Калькутты арабскому купцу. Тот перевозил индийскую ткань через Бенгальский залив и Красное море в Египет, где ее приобретал местный купец, с тем чтобы перепродать в Александрии венецианскому коллеге. От него ткань поступала на склады крупных оптовиков Западной Европы.
