Отсюда следует, что Петр в действительности верил в пролив между континентами. Мало того, он даже привел его название. О происхождении последнего имеется несколько версий. Так, например, имеется мнение, что русские карты Сибири попадали за границу, где картографы использовали их в своих интересах. Русское слово «океан» на востоке Азии могло при этом превратиться в Аниан, ведь спутать нечетко написанное «К» с «Н» было не трудно6.
Из прочих версий стоит отметить ту, которая связана с именем Марко Поло. В веке этот итальянский купец вернулся в родную Венецию из дальних странствий по диковинным землям Азии.
Обо всем виденном и слышанном он поведал в своих сочинениях. В частности, писал венецианец о том, что на востоке империи монгольского хана, в Анианской провинции, находится пролив, отделяющий Азию от близрасположенных островов. Судя по всему, Марко Поло имел в виду один из проливов в Юго-Восточной Азии (он никогда не был на севере этого континента и не встречался с людьми, бывавшими там). Однако некоторые читатели его сочинений истолковали их содержание по-своему. Они решили, что речь идет о проливе в Анианской провинции, отделяющем Азию от Америки.
Какая из этих версий более достоверна, говорить не буду. Отмечу только, что с легкой руки итальянского картографа Гастальди в веке на картах Азии появился Анианский пролив, разделяющий два континента7.
Петр , будучи человеком любознательным, живо интересующимся делами науки, видел карту Гастальди, беседовал с учеными, верящими в наличие Аниана, и разделял их уверенность.
